こんなの、飯のおかずにならんやろ？なぁ？

今日は、賄い当番！！

もう３日は考えて当日をむかえます。

すみません、山査片もらっていいですか？

酢と、、、醤油と、、砂糖、、、

夜９時ごろの賄いの準備を１４時ごろから、隙をみて準備していきます。

大介！何作るの？

今日は酢豚と米粉(ビーフン)と、、、　あと一品どうしようかな？と言うところです。

そっか、一品おれ作るから２つでいいよ！

そう声かけられたので、２つしっかり準備しなくちゃ！と意気込んでるところでした。

基本的に３品作るのが、暗黙の了解でした。

おっ？賄い当番や？

１番公私において、面倒見てくれる、超長崎弁のＴさんに、声かけられました。

はい！

自信はないのですが、なんでもハキハキと答えるのがモットーですので、、、

わい不味かったらくらすけんな？

(おまえ、美味しくなかったら、殴るぞ？)

任せてください！！

そう答えて、、、

数時間後、、、

いただきまーす。

料理長の声の後に、全員が

いただきます！

料理長が箸をつけてない皿に、先に手をつけるのは、ご法度です。

１番下の私は、全ての先輩が、手をつけてから、改めて、

いただきます！

手を出そうとしたその時、、、

林！酢豚が飯になる？

こういうのが飯に合うか？

えっ？もう少し考えろよ。

厳しい言葉が、料理長からかけられました。

伸ばしかけた手をもどし、直立で聴きます。

他の先輩方は、普通に食べてます。

酢豚定食ってあるよね？なかったかね？

街のラーメン屋さん的なところに、、、

そんなことを考えてたら、料理長はサッと、その場を離れて、あとたのんどくね〜と、帰っていきました。

料理長が帰った後、、、

しばらく沈黙、、、

副料理長のＫさんが、口を開きました。

まっ、合わない人もいるってことだよ。

あっ、、、はい。

なんか、少し腑に落ちないというか、、、

それから２０年以上の時を経て、携帯が鳴りました、見ない番号からです。

転送にしてるため、お店にかかってきたのか？と思って、運転中の為、嫁に出てもらいました。すると、私の顔をみて、Ｋさんという方からよ？と、車を停めて、かわりました。

もしもし、、、？

あっ？大介？？ハウステンボスの全日空時代にお世話になりました、Ｋですけど、、、

えっ？Ｋさんですか？

お久しぶりです！お元気ですか？

おー、大介かー。元気だよー、それより、お前、博多でお店やってるんだってなー、なんの、お祝いも言葉もなくて、本当に申し訳なかった！！すまない！！

それから、１時間ほど、話しました。

そして、あの日のことを振り返りながら、

あの酢豚は、美味かったんだよ、俺が、忘れてないんだからそれが証明してるよ。

ありがとうございます。

懐かしくもあり、古臭くなくて、いいんだよアレで、沢山の人に食べて貰えよ、コロナが落ち着いたら、俺も顔だすから、俺にも作ってくれよ！

そんな言葉をかけられて、先に部屋に戻った嫁の居なくなった車のなかで、涙が溢れそうでした。

しこたま厳しく、無視もされた事もあったけど、沢山の美味しいの感動を教えてくれたＫさんでしたので、時が経ち、少し成長した自分を見てもらいたいという気持ちもでてきました。

苦い思い出も、いつか、自分のエネルギーにかわる！

電話の先に居た先輩に、近いうちに会いにいきます。